Nell'industria manifatturiera di apparecchi elettrici, le seguenti classi di protezione sono definite e utilizzate per differenziare tra i requisiti di connessione di terra di protezione dei dispositivi.

Classe I
Questi apparecchi devono essere collegati a terra (Stati Uniti:pavimento) da un conduttore di terra separato (di colore verde / giallo nella maggior parte dei paesi, verde negli Stati Uniti, Canada e Giappone). Il collegamento di terra è realizzato con un cavo di rete a 3 conduttori. Il requisito di base è che nessun guasto singolo può provocare l'esposizione di una tensione pericolosa in modo che possa provocare una scarica elettrica e che in caso di guasto l'alimentazione verrà rimossa automaticamente.

Classe II
Un apparecchio elettrico di Classe II o doppio isolamento è stato progettato in modo tale da non richiedere un collegamento di sicurezza a terra (pavimento). Il requisito di base è che nessun guasto singolo può provocare l'esposizione di una tensione pericolosa in modo che possa causare una scossa elettrica e che ciò avvenga senza fare
affidamento su un involucro metallico collegato a terra. Ciò è solitamente ottenuto almeno in parte avendo almeno due strati di materiale isolante tra parti in tensione e l'utente, o usando isolamento rinforzato. In Europa, un apparecchio a doppio isolamento deve essere etichettato di Classe II o doppio isolamento o recare il simbolo di doppio isolamento (un quadrato all'interno di un altro quadrato).